Technique
Pourquoi les racks IA ont besoin de liquide
Pendant trente ans, un centre de données a été une salle avec de l'air froid dedans. Les racks à accélérateurs y ont mis fin. Quelque part au-dessus de trente kilowatts par rack, l'air cesse d'être un choix d'ingénierie et devient un débat avec la physique, et le bâtiment doit changer de forme.
L'air cesse de fonctionner aux alentours de trente kilowatts par rack. Ce qui le remplace, et ce que cela fait au bâtiment.
Où l'air abandonne
L'air transporte peu de chaleur par unité de volume, donc en évacuer plus signifie déplacer plus d'air, plus vite. La puissance des ventilateurs grimpe fortement, le bruit avec elle, et le confinement devient plus difficile à tenir. Les salles conventionnelles restent confortablement en dessous de dix kilowatts par rack. Les rangées d'accélérateurs modernes sont spécifiées à plusieurs fois ce niveau. Cet écart ne se comble pas avec de meilleurs ventilateurs.
Ce qui la remplace
Le liquide prend la chaleur là où elle se forme. Le direct-to-chip place une plaque froide sur le processeur et lui amène du liquide de refroidissement via une unité de distribution qui sépare le circuit technique de celui du bâtiment. Les échangeurs de porte arrière refroidissent l'air à la sortie du rack, ce qui convient à une rénovation. L'immersion place le matériel entièrement dans un fluide. Les trois diffèrent par la part de bâtiment qu'ils exigent, et par ce qu'ils imposent au matériel du client.
Ce que cela fait au bâtiment
Le liquide change la charge au sol, le local technique, les gaines techniques et le régime de maintenance. Il change aussi la température de ce qui sort — et c'est la partie qui mérite d'être conçue. Le direct-to-chip renvoie une eau plus chaude qu'une salle refroidie par air n'en a jamais produit, et une eau plus chaude est ce qui rend la chaleur fatale vendable plutôt que simplement rejetée. Une décision de refroidissement est une décision de chaleur prise tôt.
La limite honnête
Le liquide n'est pas une efficacité gratuite. Il ajoute un circuit fluide à un bâtiment qui ne doit jamais en perdre un, il exige davantage une culture de maintenance qu'un produit, et il limite ce qu'un locataire peut installer. Nous concevons l'environnement et traçons la limite au rack. Ce qui franchit cette limite est contractuel, et le dire est plus utile à un client que de prétendre tout prendre en charge.
Sources
- 01ASHRAE — lignes directrices thermiques pour les environnements de traitement de données, et les classes de refroidissement liquide
- 02Energieeffizienzgesetz (EnEfG) — les obligations d'efficacité qui font du refroidissement une question juridique
